“朕也是，我可爱的曾孙女。”皇帝的笑容中依旧挂着豁达的笑容，不像是统治者和支配者，更像是个勘破了世情的隐者似的：
“蒂芮罗人是军舰上的名字，当然也是贪婪的民族。当黎明星云和奇迹之环摆在他们面前的时候，他们的野心便无法抑制了。如果和我们共享这些利益的是联盟，或许还会因为力量的均衡而保持和平，但对面毕竟是地球人。一直到现在，很多人也依旧认为，五十年前的叛乱是一场巨大的错误，是一场酿成了灾难的错误。现在，既然有了纠正这个错误的机会，便不应该放弃。”
“您就这么同意了他们的意见？”
皇帝再次摊手，似乎是很无辜的样子：“我只是没有反对而已。”
布伦希尔特微微垂下了眼睑：“不管怎么说，无法控制部下野心的统治者，同样也谈不上合格了。”
“你说得对，布琳，我确实已经老了。”
他居然又承认了。这么谦虚豁达，勇于承认错误，甚至急于承认错误的人，真的是一个高高在上的帝国皇帝。
一个支配着半个宇宙两个世纪的至尊，真的可以丢下自己的傲慢吗？
布伦希尔特看着灵体状态的皇帝，忽然觉得自己好像从未真正认识过他，哪怕自己一直是他最看好也最喜爱的选帝王：“现在的您看起来，果然是有些……嗯，非常豁达。”
“布琳，你可以说虚弱的？”皇帝替她说出了那个词，嘴角甚至牵起一丝微不可查的笑意：“不必讳言，布琳。这具躯壳确实已经到了需要认真保养的时候了。即便是恒星，也有燃尽的一天，我确实到了可能要陨落的时候了。”
“所以，就像是传言所说的那样，您的身体真的没了，只余下残魂在苟延残喘？”
“怎么你这丫头还是很幸灾乐祸的样子呢？而且用词也真不礼貌。朕知道你等很久了但还不到时候，朕知道你很着急但你不要着急。”皇帝陛下哂笑一声：
“我的身体确实受到了重创，若不好生静养，伤势确实会变成不可逆转的结构性损害，便再没有复原的时候了。到了那个时候，我以灵力凝聚的神魂，也不可能维持太久。”
“确实是兰九峰的手笔？”
“还有他的‘搭档’。他们联手，重创了我。百年来，这还是我受创最严重的一刻，真是久违了的体验。真令人缅怀啊！当然了，出于回报，我也放逐了他们。”皇帝的语气有些浮夸。
“放逐？”
“是的，他们现在已经不在现世了。朕和兰九峰胜负未分，现在是到了拼意志，根性，决心，以及红条的时候啦！啊哈哈哈，就看我们谁先陨落了。这种说法可真是装模作样，挂了就是挂了，为什么高位灵能者就一定得是‘陨落’，整的我们仿佛真的成了神明似的。”
我们不是神明，但很多人以为我们是。
可是，神是不能流血的。
布伦希尔特微微蹙额，眼神中终于露出了分明而真切的悲伤：“好吧，陛下，您此次前来，居然真的是来托孤的。臣实在是受宠若惊。”
她抹了抹自己的眼角不知道是否存在的泪花：“放心吧。等到我上去的时候，一定会照顾好恩玫雅小姐和她的儿子们的。因为国政的缘故，他们确实不好成为皇室成员，但一定是能保证前途的。我保证。
“真令人放心啊！把国家交给你，朕很欣慰。”皇帝感动地望着布伦希尔特，如果不是他现在的状态是个灵体，说不定已经要握手了。
而在这一刻，他也稍微敛去了一些笑容，满脸沉重道：“可是，这种事可不是朕说了算的。帝国的最高权力并非世袭的私产，终究遵循着最古老的法则。”
“最古老的法则？难道不是投票吗？”布伦希尔特露出了疑惑的神情：“帝国的选帝仪式可是严谨的。所有的公民和贵族都是投票权的，还需要通过元老院进行最详细的审计和统筹。从这个方面来说，银河帝国其实也是委员长代议制，比对面搞普选但每次都有人砸钱买票的联盟民主多了。”
皇帝的笑容顿时灿烂了起来，就仿佛是听到了什么特别有趣的政治笑话似的。
“您不会又想说是要交给最强者吧？”
她的话语依旧直接得近乎冒犯，方法是在否认一些自己无法认同的残酷现实似的。
皇帝并未动怒。他依旧欣赏地看着正直面自己的年轻选帝王，虚幻的手指在沙发扶手上轻轻敲击着，发出无声的节奏：“最强大的权柄难道不应该交给最强的人吗？”
布伦希尔特无法认同。她已经熟读了原，她有过执政多年的经验，她深信自己一定是可以成为“人民的女皇”的。
这一刻，她寸步不让：“陛下，文明的意义，不是把宇宙变成丛林。‘强’的定义是什么？徒手撕裂战舰还是呼唤黑洞？肉身遨游星空，进出主世界和亚空间？感知和精神能穿越光年的束缚，聆听万物的变化？还是，无穷无尽的寿命。”
“都是，也都不是。”皇帝道：“在我那个时代，我曾经是最强者。”
布伦希尔特没有打断对方。不知道为什么，现在的她依稀能感觉到，现在和自己对话并非是皇帝。
或者说，并不仅仅只是他。
“拉蒂斯，呵呵，我青年时期的老朋友，我的老战友，有着不同的看法，但他还是失败了。他是个聪明的人，却被困在了自己的执念中。”
布伦希尔特虽然没想到自己会在这时候听到萨尔文伯爵的名字，心中虽然惊骇，但表情却依旧平静得很。
“而我到现在，还依旧是最强者。啊哈哈哈，布琳，我本应该获得胜利的。如果没有你喜欢的那小子杀向天域，胜利的一定会是我的！兰九峰得徒如此，地球人有如此盖世英雄，便足以改变历史应有的脉络。”
皇帝的目光转向了舷窗之外，似乎穿透了千万光年的束缚，投向了天域的方向，投向了那片将陷入动荡的帝国核心：“这个来自地球的年轻人，他能一路势如破竹，兵临天域，究竟是因为帝国已经堕落如斯，还是因为大家都喜闻乐见呢？”
这都是许多时间线融合一切的命运旅途。我明明已经做出警报了，但却没有人重视，这又能怪得了谁呢？
所以，我其实也是‘喜闻乐见的大家之一’。布伦希尔特沉默着。
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