《星空》吗？
这就是这个明显有问题的画家为今晚准备的杀手锏？也是他在这个敏感时期还要召集一大堆上流人士参加画展的目的？
既然是压轴之作，恐怕和已经展出的这些画当中的污染不是一个量级，真要是顺利展出了，在场也不知道有多少人会被瞬间污染到无法逆转的程度。
必须阻止。
还有三十分钟，倒也充裕。
他看了一眼伶人所在的方向，发现对方也正若有所思地望着讲台，嘴角噙着一抹难以捉摸的笑意。
……
画展大厅的喧嚣被厚重的门板隔绝在外，休息室的房间内一片寂静，只有窗外隐约透进的月光为家具勾勒出模糊的轮廓。
艾文·克利福德独自站在阴影中，指尖无意识地捻动着，方才在台上强行压下的亢奋与阴郁在独处时重新浮现于眉宇间。
“那幅承载着吾主意志与力量的画作，即将公之于众了……”
他喃喃道。
想到那些愚昧的权贵即将在无声无息中成为锚点的一部分，成为和他一样狂热的信众，他的嘴角便难以抑制地勾起一丝扭曲的弧度。
然而，虞幸那张平静无波的脸庞和那双仿佛能洞悉一切的眼睛，如同冰冷的针刺，始终萦绕在他心头，带来一丝不安的悸动。
该死的调查员们。
他们的到来为计划带来了多少变数！
算了，算了……《星空》上的古神气息可不是其他画作可以比的，哪怕是调查员，接触过后也只会成为狂热者的一员，那个叫虞幸的东方人也一样。
没有凡人，可以抵挡古神的诱惑！
就在这时，休息室的门被无声地推开了。
艾文猛地转头，眼中闪过一丝警惕与不悦。
看清来人后，他紧绷的神经稍稍放松，但疑虑更深——是那个气质独特、与几位收藏家相谈甚欢的调查员，伶人。
这个时候为什么会有调查员来找他？
是为了他的画吗……
“克利福德先生，冒昧打扰。”伶人反手轻轻合上门，声音温和悦耳，如同夜风拂过琴弦。
他脸上带着恰到好处的、仿佛洞悉一切却又无意冒犯的微笑：“方才在台上的预告令人心潮澎湃。星空……真是引人遐思的名字。”
艾文眯起眼睛，语气带着艺术家被打扰时特有的不耐与疏离：“伶人先生？画展尚未结束，如果您对作品有兴趣，可以在展厅继续欣赏。这里是私人区域。”
伶人仿佛没有听出他话语中的逐客令，缓步向前，目光在昏暗的光线中显得幽深难测：“正是因为兴趣浓厚，才不得不冒昧前来。我对那幅《星空》一见倾心，哦，我还没有看见过它，更准确地说，是对它可能蕴含的‘价值’，极为看重。”
他停在艾文面前几步远的地方，语气依旧轻松，却抛出了一个不容置疑的提议：“我愿意以您标注价格的双倍，买下这幅《星空》。”
艾文瞳孔微缩，断然拒绝：“不可能！《星空》是我心血的结晶，更是本次画展的压轴之作，它必须……”
“必须公开展出，让受你邀请的所有人都‘欣赏’到它？”伶人轻声打断他，嘴角的弧度加深，带着一丝若有若无的嘲讽，“这样不好吧，克利福德先生，太过冒进的举动并不会给你带来安然无忧的收益，镇上的正神教会可不是吃素的。”
艾文的心脏猛地一跳，眼神瞬间变得锐利如刀，紧紧盯住伶人：“你什么意思？”
“我的意思很简单，克利福德先生。”伶人摊了摊手，姿态优雅，仿佛在谈论一件再普通不过的交易，“我知道您的画作非同一般，会场上很多人都知道，这逃不过我们调查员的眼睛。”
“但我们并没有立刻向丰收母神的教会举报你，你应该清楚其中的意义。”
艾文深吸一口气，告诉自己要冷静。
他反问：“你又想从中得到什么呢？”
伶人向前微微倾身，声音压得更低，如同魔鬼的低语：“我呀……我对阻止你和你背后那位‘伟大存在’的计划没有兴趣，但很显然，你们这次的决策问题很大。”
“难道你没有看见会场上的教会执事吗？无论你的想法是什么，一旦闹大，计划都必然破裂。”
“所以，以理性而言，你该收手了。”
“但你一定会觉得很不甘心，不是吗？为了这场画展，你做过那么多准备，停止计划就不会有收获，所付出的沉没成本太高。”
艾文：“……”
伶人微笑：“而我的提议是为你挽回损失的最佳方案，你虽然不会得到预定的收获，却能得到比那更诱人的战利品。”
“是什么？”艾文忍住身上莫名的毛骨悚然的感觉，不得不承认自己被面前这个充满了邪性与堕落感的调查员的话吸引了。
“我个人，与虞幸先生之间，有些小小的不愉快。”伶人的眼中闪过一丝毫不掩饰的恶意，快得如同幻觉，却足以让艾文捕捉到那份真实的阴冷。
“将《星空》卖给我，由我出面，将它‘赠予’虞幸。”
伶人缓缓勾唇：“这样一来，这幅蕴含着无上‘启迪’的画作，就能避开那些无法理解其真正价值的庸碌之辈，直接送到最能‘欣赏’它的人手中。我相信，虞幸先生一定会非常……惊喜。”
作为猜到了画作的能力，几乎是在打明牌的人，伶人话中的暗示不言而喻——他想直接利用《星空》污染虞幸，让虞幸直接被艾文掌控，这样一来，艾文……不，古神得到了一个能力恐怖的信徒，而他，也可以除掉一个令人讨厌的同事。
艾文瞬间就理解了一切。
“而作为交换，”伶人直起身，恢复了那副从容不迫的姿态，“这幅画将不再对公众展出，您和您的同伴，我和我的同事，也能避免一些不必要的麻烦，毕竟，教会的人正盯着这场画展呢。你也不想在短暂的任性之后，被丰收母神将你这些年来的所有布置都连根拔起吧？”本章完
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