“排查‘尸心’极其困难。”
大主教语气中带着一丝疲惫感：“它们无法通过常规手段检测，惟有依靠母神赐予的圣徽，近距离感应其体内已无生命气息的心脏才能进行甄别。”
“但镇民数量众多，混沌雨影响范围又广……我们的人手远远不够，进展缓慢，几乎每天都有新的受害者出现，尤其是信息闭塞、防护薄弱的贫民区……”
他没有再说下去，但那份沉痛与压力已然溢于言表。
教会在应对这场突如其来的灾难中，显然已左支右绌——受限于时代和各种矛盾，他们的组织能力真的很落后。
“据我所知，很多调查员都不畏诡异，最喜欢去事件中心，所以，这两天伤亡很大。”虞幸平静地陈述，冲大主教笑了笑，“此时可用人手每减少一个，都会让事情更难办吧？”
他这话说得很委婉了，调查员先不说，能主动报名这次副本的推演者们，为了任务和排名自己背后的收益，什么冒险的事都做得出来。
尤其是堕落线那些人，很难用正常人的思维去理解他们。
所以，五十个人死得只剩十九个，倒也说得过去。
大主教沉重地点了点头：“是的。混沌雨带来的混乱，极大地牵制了我们的力量，也伤害到了调查员们的性命。”
不过，相比其他教士和民众，大主教反而对调查员的伤亡并不怎么看中，在教会坐到这个位置，他很清楚调查员和神职人员一样，早已做好了为信仰或任务牺牲的准备。
他们享受崇高的地位，比常人更多的资源，就是为了在这种时候发挥作用的。
虞幸不置可否。
“从时间上看，摧毁恐怖之城并没能立刻阻断现实世界的污染。”虞幸将话题拉回，“古神的影响是多个渠道的，恐怖之城是重要的坐标和前哨，但密教在现实世界的活动，以及混沌雨这种天灾级别的污染，同样是其他们计划中重要的组成部分。”
他看向大主教，语气有商有量：“如果要我来判断，我们应该双管齐下。一方面，继续清剿镇上的衍生怪物，稳定局势，减少平民伤亡；另一方面，必须尽快对‘灯塔书店’展开调查，那里对密教有多重要尚不可知，但可以确定的是，它一定和密教有勾连。”
大主教深以为然：“我完全同意。实际上，在你们回来之前，我们已经根据一些零星的线索，将灯塔书店列为了高度怀疑对象。但几次检测都没有得出怪物反应，因为那是克莱男爵的产业，我们没有确凿证据的话，很难过于强硬。”
“加上镇上局势恶化，我们也不想打草惊蛇，所以一直未能采取果断行动。现在，有了埃德加用生命换来的情报，我们不用再等了。”
他沉吟片刻，果断道：“我会立刻加派人手，优先保障对灯塔书店区域的监控和封锁。同时，加快对‘尸心’的排查速度，尽可能恢复镇上的基本秩序。至于具体的调查行动……”
他的目光在虞幸三人身上扫过，带着征询的意味：“三位刚刚经历恶战归来，本应让你们好好休息。但形势紧迫，灯塔书店的调查至关重要，且充满未知风险。不知你们……”
“我们可以去。”虞幸直接打断了他，语气没有任何犹豫，“休息不必。我们需要书店内部的详细结构图，以及你们掌握的、所有与书店及其老板相关的情报。”
曲衔青默默点头，表明态度。
伶人摊了摊手，笑容玩味：“听起来比在外面抓青蛙找‘尸心’更有趣些，虽然我想休息了……但，好人做到底，我也会参加的。”
大主教眼中闪过一丝感激和果断：“好！我立刻让人准备！所有相关卷宗和地图，会以最快速度送到你们临时的住所。此外，我们的执事也会一同进行任务，但为了防止灯塔书店里的人看到教会心生警惕，执事们就暂时在书店外监视待命。我会签署手令，授权你们在必要时，可以调动他们配合行动。”
他走到桌边，拿起羽毛笔，快速在一张羊皮纸上书写起来，同时说道：“三位可以先回房间稍作休整，物资和情报会马上送到。母神与你们同在，愿这次行动，能为我们带来最终的转机！”
情报的交换暂时告一段落，双方其实都能感觉到对方有所保留，但默许了。
虞幸接过艾凡再次被唤入后递来的临时住所钥匙，对着大主教微微颔首，便带着曲衔青和伶人转身离开了办公室。
走廊里，烛光依旧昏暗。
在前往住所的路上，与来时一样，他们再次“偶遇”了正捧着一迭干净布巾、似乎正要前往某处忙碌的老修女蒂安。
她停下脚步，对着三人露出那标志性的、温和淡定的笑容，目光尤其在虞幸脸上停留了一瞬，语气亲切自然：
“看来各位已经与大主教谈完了？愿母神保佑你们的下一次行动一切顺利。”
她的祝福听起来无比真诚，仿佛一位真正关心后辈的长者。
虞幸停下脚步，回以同样无懈可击的、略带疏离的礼貌微笑：
“承您吉言，蒂安修女。”
“我们也希望，接下来的‘清理’工作，能够顺利找出所有……隐藏在光明下的‘污秽’。”
他意有所指地说完，不再停留，与蒂安修女擦肩而过。
蒂安修女脸上的笑容没有丝毫变化，她站在原地，目送着三人的背影消失在走廊拐角，捧着布巾的手指节微微收紧。
那双看似平静的眼底深处，有一丝极淡的、冰冷的幽光，一闪而逝。
休息时间过得很快。
在教士安排的临时住所浅浅躺了一会儿后，刚刚大主教承诺的东西就都送到了，虞幸只能拖着身体爬起来，叹了口气，用卡洛斯给他的小纸人传了句话，然后和曲衔青和伶人一起，跟教士们一同离开了教堂。
这还是他们从恐怖之城回来后，第一次踏出教堂的领域。
外面的景象确实一眼就能看出区别。
……
夜色如同浓稠的墨汁，将约里克夫镇紧紧包裹。
混沌雨虽然已经停歇，但它留下的创伤却清晰地烙印在街道的每一个角落。
湿漉漉的石板路反射着惨淡的月光，呈现出一种不健康的油腻光泽。
空气中弥漫着挥之不去的、混合了铁锈、腐烂有机物以及某种若有若无甜腻腥臭的气味，那是污染沉淀后的余烬，比雨水直接降临时更加隐晦，却也更加持久。
许多店铺门窗紧闭，木板被粗暴地钉死，有些玻璃窗上还残留着干涸的、难以名状的污渍。
偶尔有风穿过空荡的街巷，卷起地上的碎纸和垃圾，发出呜咽般的声响，更添几分凄凉与死寂。