她又该怎么辩驳呢？事实就是胜于雄辩的。
毕竟，塔列朗亲王有资格吹牛，因为他吹的牛都已经实现了。
“谢谢您的教诲，我会牢记在心的。”玛丽亚最后只能笑着点了点头，“不过，您在我这样一个无权无势的外国人面前摆威风，也没有什么意义吧？”
“您的话对了一半，您确实是外国人，但您可不是无权无势，陛下可是给了您很多帮助，这瞒不过我的眼睛。”塔列朗又轻轻摇了摇头，“另外，我也不是在跟您摆威风，我早就过了那个年纪了。我只是想要让您理解一点——您在这个国家能够获得多少尊重，并不一定取决于您可以帮助多少人，也可以取决于您能够摧毁多少人……威慑一样可以带来敬畏，您没必要嫉妒某个人，然后进行什么拙劣的模仿，您有您自己的优势，您可以走自己的路。试问下，如果您备受敬畏一呼百应，那还需要在这儿闷闷不乐地看着别人开心吗？”
随着亲王的叙述，玛丽亚的脸色顿时又变了。
亲王真的说到她心坎里了，
“……我又能够摧毁什么了？”但是在迟疑了片刻之后，她最后还是叹了口气，“我终究只是一个外国公主罢了，人们对我尊重，那不过是看在我的母国或者陛下的面子上，他们眼里哪有我的位置？如果陛下出了什么事，或者陛下厌弃我了，那我就什么都没有了，搞不好要灰溜溜地滚回家去……”
虽然玛丽亚平常飞扬跋扈，但是在内心深处，她当然知道自己的处境，也时常抱有危机感。
“您能够有如此清晰的自我认知，那就是一件好事。这样就省了我不少功夫，不必跟您分析利弊了。”亲王轻轻点头，“那我就直说吧，您现在需要想办法讨陛下的欢心，然后蛰伏和忍耐，把您手中的恩宠和金钱倾洒出来，多多与人为善，唯有如此，您才能够真正在这个国家立足——”
说到这里，塔列朗又微微眯起了眼睛，然后更加放低了音量，“而我，能够帮您找到那些合适帮助的人选……只要您稍加庇护，他们自然会对您感恩戴德。”
玛丽亚这下真的惊了，她目瞪口呆地看着亲王。
她没想到，有一天塔列朗居然会主动跟自己说，要帮自己结党营私。
这是个好消息吗？当然了，好得不能再好，她做梦都想要这样的好事。
可是，这种天上掉馅饼的好事，为什么会砸中自己？她简直不敢相信。
于是，一瞬间她的心情变得极为矛盾，既喜不自胜，又担心塔列朗这个老狐狸在耍弄什么阴谋。
“您能够解释一下吗？为什么您要这么干？”于是，在沉吟了片刻之后，重新镇定下来的玛丽亚，冷冷地问塔列朗。
塔列朗看了看旁边，确定没有人在偷窥自己，于是他又凑近了一点，用两个人之间才能听到的音量小声解释。
“有两个理由。第一个，我现在已经太老了，我每天都在感觉自己比昨天更衰弱，陛下也察觉到了我的衰弱，已经开始在为我离职做准备了。我并不怪他，任何一个负责任的君主都应该这么干，我倒是感谢他，把事情做得如此体面。”
说到这里，他似乎有些精力不济，于是停下来了，稍稍休息了片刻，然后再继续说下去，“我这辈子为了守住权力斗了一辈子，把拿破仑和波旁王家都赶跑了，但最终我还是要承认，时间战胜了我，我认了。我估计，顶多再过两年，帝国就要有新的首相了……”
虽然这是帝国的重大机密，但是塔列朗却说得如此轻松随意，一点都没有焦急或者恐惧，“但是，我可以认输，我的同党和亲信们可不能。等我走后，陛下独揽大权，他肯定不会再和现在这样客气了，所以我的那些小家伙们势必要倒霉，很多人会被清退，也许甚至有些人连性命都保不住……我并不可怜他们，他们既然选择了玩这一场游戏，就应该遵守游戏的规则，既然顺风的时候得意忘形，倒霉的时候也别叫唤。
但话是这么说，我也真不能把所有人都抛下不管，多少也要庇护一下。而你，就是那个很合适的人选——”
说完之后，他平静地看着玛丽亚，等待着对方的答复。
这些都是肺腑之言，最近以来，他也明显能够感受到自己的衰老，无论再怎么贪恋权位，他也不得不开始为自己的离开政治舞台做安排了。
他自己的事倒是无所谓，作为帝国复辟的大功臣，哪怕自己前科累累，陛下势必也会给自己留面子，该给的恩典都会给，死后估计也会国葬。
但是自己的徒子徒孙们那就不一样了，需要给他们找一个新的庇护人。
而可以预见的是，自己走后，哪怕陛下会任命新的首相，继任者也不可能拥有自己这样的威望权势，那么这个“庇护人”只能在陛下身边最亲近的人中间找了。
特蕾莎皇后第一个被否定了，他倒不是讨厌特蕾莎，只是天然觉得不能让皇后管那么多事。
艾格妮丝本来是很好的人选，但是他考虑之后也否定了，因为她太正直，而自己的徒子徒孙们什么类型都有，就是没有一个好人，艾格妮丝怎么可能去庇护他们呢？
所以最后想来想去，玛丽亚就是最合适的人选了。
虽然她是一个外国公主，但是只要陛下亲近她，那这就不叫事。
而且她道德感薄弱，绝不会认为庇护这些人是什么问题。
“当然，除了这些政治上的算计之外，我还有一个更直接的原因——”说完这一大段之后，塔列朗明显有些精力不济，但还是笑眯眯地看着玛丽亚，“公主殿下，其实我挺喜欢您的。”
“啊？！”突如其来的话，让全神贯注的玛丽亚忍不住发出了惊呼，然后自己捂住了嘴，难以置信地看着塔列朗。
“别误会，不是您想的那个意思。与其说我喜欢您这个人，不如说我喜欢您身上这种气质，让我熟悉和难忘的气质。您无所顾忌，精明又自私，喜好浮华奢靡……这就是我怀念的东西。”塔列朗长叹了一口气，然后又闭上了眼睛，“人人都说我们那个时候放浪形骸，确实，我不否认这一点，但我们至少那个时候活得真实而且快乐。况且，我们难道真的就比现在的人们更坏吗？”
问过这个问题之后，塔列朗冷笑了一声，自己做出了回答，“我看不尽然啊，站在这里翩翩起舞的那些衣冠楚楚的先生和夫人们，谁知道背后做了多少污秽不堪的勾当呢——而您，让我感觉到了熟悉的亲切感，还是那句话，如果再年轻几十岁的话，我会邀请您共舞的。”
本章完
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