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那是归晚最后一次见到林序 那个儒雅温和 清润如竹的男子
半夜时分 南楚大军突然來袭 赤麟军在仅仅几个时辰的短暂休憩之后 其中的五千人上了城墙迎敌 他们把战马和仅剩的粮草全部留给了护送百姓的袍泽 这些 他们都用不到了 这是一场必死之战 每个人都清楚地知道 留下 就是牺牲 就是死亡
剩余的三万多赤麟军与赵玦的三千守军护着百姓从北城门撤离 赵玦回望赤麟军镇守的南城门 极目望去 只看到隐隐的火光在城墙上浮动 那是这朔月之夜唯一的光明
不敢举火 百姓们在黑暗中相互搀扶着 磕磕绊绊地前行 人群中夹杂着细细的啜泣声 护送楼嫣然的车驾也在队伍中 这些庆昭帝派來的亲卫军大多是勋爵之后 平日里养尊处优惯了 耍耍花架子 打打猎还行 一遇到真刀真枪就怂了 也沒了平日里的跋扈 全凭赤麟军做主了
不止是这些亲卫军 就连赵玦带领的三千黑羽军也隐隐尊赤麟军为首 因为 他们的性命 是留守的五千赤麟军换來的 他们的牺牲 值得所有人敬重
东方开始微微发亮 当启明星冉冉升起时 郴州方向燃起的滔天烈焰染透了半个天空 城破了
逃难的人流停了下來 不知是谁先开始 一个 两个 无数的百姓朝着郴州城的方向跪下 嚎啕大哭 那里是他们的家园 他们本以为可以在那里生老病死 如今 一切都沒了
那里还有五千名士兵 他们平时或许飞扬跋扈 或许也会欺压良善 可是现在 国难当头 他们用年轻的生命 争取了这短短三个时辰的逃命时间
每个士兵的背后 都有一个望眼欲穿的母亲 或者相濡以沫的妻子 可爱聪慧的孩子翘首盼着他们回去 他们 再也等不到了
“快走吧 再不走就來不及了 ”一名士兵催促着 这几天他见多了牺牲和死亡 那颗悲恸的心早已麻木了 伤心有什么用呢 也许下一刻 死去的人就是他了
“还不快走 你们想让他们白死吗 ”
百姓们含着热泪 砰砰地朝郴州城的方向磕了几个响头 互相搀扶着继续前行
时间紧迫 为了加快行程 赤麟军都把坐骑让了出來 给一些行动不便的老人和年幼的孩子 自己大踏步地往前走 浑然沒有了平日里的骄横模样 见赤麟军带了头 赵玦也示意手下的黑羽军照做 就是那些高高在上的皇家亲卫 再不情愿 也讪讪地让了坐骑 这一行 竟是前所未有的军民和谐
归晚望着那被火光染红的天空 脸上一片凝重 林序费尽心急竟然只守住了三个时辰 南楚大军怕是倾巢而出了
他们正满怀希望地赶往宣州城 但凡宣州牧治下的百姓都知道 李宴楼爱民如子 且沒有丝毫架子 他定然不会见死不救的
归晚却沒有他们想得那般乐观 宣州不同于郴州 乃是丢不起的军事重镇 不要说是五万百姓 就是十五万百姓的命 与一个雄关相比 也轻如鸿毛 且不说这人群中有沒有混入奸细 被南楚大军跟得如此近 恐怕在城门大开之时 南楚大军就会趁虚而入 城门岂会为了这区区几万人轻易打开
其实赵玦他们也早就想到了这一点 可是 谁都不愿意去相信这个事实 因为宣州 已经是穷途末路中的最后一点希望了 如今只能走一步算一步了
离宣州城也只有四十來里了 希望情况沒有那么糟
“娘亲 你看 那是什么 ”一声稚嫩的童音打断了归晚的思绪 她顺着一个小童手指的方向望去 眼睛蓦地一缩
随着火光减息 西北方向的天空漫起了土黄色的尘嚣 那是南楚的大军追來了 那是骑兵
“追兵來了 快走 ”士兵们催促着
众人心急如焚 更是加紧了脚步 三十五里 三十里 二十五里 只要他们进入宣州守军的范围 就能获得一线生机了
这些普通百姓再怎么赶 又怎么比得上南楚骑兵 当众人面对一条水流湍急的大河时 所有人都有一种穷途末路的绝望 连接两端官道的石桥 被大水冲走了
“快 搭浮桥 ”赤麟军的将领当机立断 他们身上的辎重不多 事先也沒料到过会碰到这种情况 幸而旁边就是树林 材料倒是不缺
子言一脸凝重：“小姐 这里叫桃花江 虽然河道宽 河床深 但数十年來上游干涸 已经成了一条小溪流了 怎么会突然有这么大的水 ”
子言不知道 归晚却是从青龙河改建的堪舆图中见到过的 治理青龙河 林千夜采用的方案就是暂且将青龙河分流 这桃花江弯道不多 不易淤积 是天然的分流渠道 这水 应该是从青龙河分流过來的
桃花江的石桥本就在官道上 來往的人不少 可是 沒有人知道这桥被冲走的消息 可见事情发生就在这一两日
世间怎会有如此凑巧之事 这是人为 还是巧合
南楚骑兵漫起的烟尘越來越近了
可是 在如此湍急的河流中 要迅速搭起一座浮桥谈何容易 用绳子固定的木头很快就被冲散了
一名参将红着眼睛吼了一声：“筑人桥 ”他自己抢先跳下了水 拦住了快要被水冲走的浮木 紧接着 他麾下的士兵也一个个下了水 手拉着手 筑起了一道人墙 他们用肩膀固定住了在水中左摇右摆的浮木
很快 江面上浮起了三座人桥
立马有人组织百姓从桥上通过 后面是如虎狼一般的南楚大军 再晚一步 就是死亡 可是此时 竟然沒有一个人争先恐后
让百姓先过 然后是士兵 马匹骡子等无法通过的 就只能赶到河里 所有的人此时都只有一个念头 宁可死 也不留给敌人
快快快 无数的人从他们肩膀上跑过 水里的士兵紧咬着牙关 死死拉住旁边人的手 浑然不觉肩膀上已经血肉模糊 他们只知道 要咬牙挺着 一旦松手 一旦倒下 这桥就垮了 这几万人的性命 都在他们肩上
远远的 能看到南楚追兵的旗帜了 上面龙飞凤舞的赫然是一个“闲”字 來的人竟然是南楚丞相 见月闲